Hablemos de los "micropagos"
Los micropagos (o micropayments) son un sistema de comercio para desembolsos de reducidas cantidades de dinero. Hablamos de micropagos electrónicos porque fueron planteados como solución a compras o transacciones sobre productos de escaso valor en Internet, aunque encontramos multitud de ejemplos de micropagos en nuestra vida cotidiana y el comercio tradicional,como podrían ser la compra de un periódico en el quiosco o una barra de pan en la panadería. Estos pueden realizarse a través de una tarjeta prepago, del sistema telefónico o envío de mensajes de texto, o de una cuenta virtual en la red. Son útiles en sitios web que requieren pagos de pequeñas sumas de capital, especialmente el suministro de contenido digital como la descarga legal de un archivo de música o para la adquisición de servicios de información, como por ejemplo contenidos de un medio de comunicación digital sin la necesidad de suscribirse a dicho medio.
En el terreno jurídico y administrativo, los micropagos adquieren una importancia relevante puesto que permiten el pago de aranceles causados por accesos a información de archivos electrónicos en los registros, notarias y otros trámites administrativos, tal y como lo haríamos físicamente cuando queremos obtener la copia de un documento determinado y lo pagamos con dinero efectivo. Tienen diversas ventajas con respecto a los medios tradicionales de pago online,que en ocasiones no son económicamente viables, puesto que en muchos casos el coste de la transacción es superior al importe de la venta, sobretodo por los mecanismos de seguridad, como son los controles de liquidez.
Los sistemas electrónicos de micropago ayudan a solucionar estos problemas de desproporción entre el coste de utilizar la tarjeta u otro medio de pago tradicional, y el precio del producto que queremos adquirir, ofreciendo así bajo coste y mayor rentabilidad en las transacciones.Además de la rapidez y agilidad para procesar el pago,y la privacidad, como servicio de seguridad a través del anonimato.
Como desventajas o inconvenientes de este sistema de pago, encontramos el alto porcentaje de contenidos de suministro gratuito en la red que limitan el uso de los micropagos, por tanto su éxito y futuro desarrollo dependerá de la importancia que los usuarios otorguen a los contenidos de Internet, dotándoles así, de un determinado valor económico. Actualmente existen diversas empresas que ofrecen soluciones de micropagos, la gran parte de los procedimientos que facilitan soluciones de micropagos están basados en la ausencia de la autorización on line empleada en el sistema de tarjetas, la acumulación de pagos, la compra de vales, el uso de contraseñas, el empleo de correo electrónico o el uso del teléfono móvil. Dentro de los productos que han ofrecido las distintas compañías especializadas en estos sistemas cabe destacar el Micropayment de IBM, el sistema Millicens de DigiitalEquipmentCorporation, el SubScip o el sistema Kleline. Los más recientes en unirse a este mercado han sido BitPass,PepperCoin, Paystoney el popular PayPal, no obstante aunque estos dos últimos permiten la opción de efectuar micropagos no es su principal función.
Como ejemplos definimos:
1. El procedimiento diseñado por IBM consiste en la agregación de diminutos pagos en uno solo que resulte rentable desde el punto de vista de la transacción; este sistema elimina la autorización on line del pago, como se ha comentado anteriormente, proponiendo un sistema de autorizaciones off line que se basa en el control de la autorización de compra por cada usuario mediante la concesión de certificados diarios.
2. El método Subscrip se basa en un sistema de cuentas temporales de prepago asociadas a un comerciante concreto, donde se facilitan los pagos al comprador por medio de la adquisición de tickets por una cantidad específica emitida por el propio vendedor, el cual tramita una base de datos con los vales emitidos y sus correspondientes saldos.
